성격(Personality) 이란 무엇인가?

성격은 일반적으로 한 개인을 독특하게 만드는 모든 감정, 사고, 특성의 총체라고 정의할 수 있다. 

다양한 이론가와 연구자들은 예로부터 성격에 대해 각자의 기준으로 정의를 내려오고 있다. 

대표적인 심리학자들의 성격에 대한 정의를 알아보면 다음과 같다. 

 

너는 누구인가?

 

 

히포크라테스, 그리스, 기원전 5세기

 

성격에는 성마른 형(신경질형), 낙천형(자신만만형), 침울형(우울형), 냉담형(무기력형) 등 네 가지 유형이 있다. 이러한 기질들은 각각 우리의 신체를 지배하는 네 가지 체액 - 황색 담즙, 혈액, 흑색 담즙, 점액질 -으로부터 나온다.

 

 

지그문트 프로이트, 오스트리아, 1856-1939

 

Sigmund Freud

 

성격은 다음의 세 부분으로 나누어진다. 태어날 때부터 지니고 있으며 무의식 속에 머물러 있는 이드 문명과 제약의 목소리인 초자아, 다른 사람이나 외부세계와 조화시키는 자아(혹은 '나')가 그것이다. 이들 사이에는 충돌이 불가피하게 존재한다. 즉, 인간의 성격은 갈등을 일으키는 정신력의 동적인 상호작용이다.

일단 배고픔과 갈증이 충족되면, 성욕과 공격성이 이드를 움직인다. 프로이트 이론에서, 어린아이는 이성의 부모에 대해 성적 감정을 가지며 동성의 부모는 미워하고 두려워한다. 그러한 충동을 제대로 다루지 못한 남자아이는 오이디푸스 콤플렉스(모르고 자기 아버지를 죽인 후 자신의 어머니와 결혼한 전설적인 그리스 영웅의 이름을 딴 것)로 괴로워하게 된다. 여자아이도 비슷한 충동으로 일렉트라 콤플렉스(그리스 왕인 아가멤논이 불충실한 아내에 의해 살해되자, 일렉트라는 동생을 부추겨 어머니를 죽였다)를 겪게 된다. 

 

 

알프레트 아들러, 오스트리아,1870-1937

 

프로이트가 무의식을 움직인다고 보았던 기본적 욕망들보다 '우월감을 얻으려는 노력'이 더 중요하다. 어린 시절의 열등감을 극복하지 못한 사람들은 열등감을 갖게 된다. 성인들은 개인적인 힘보다는 공익실현을 위해 노력함으로써 자신의 한계를 보상한다. 

 

 

칼 구스타프 융, 스위스, 1875-1961

 

성격은 프로이트가 생각했던 것처럼 어린 시절에 고정되는 것이 아니라 일생을 통해 발전한다. 무의식은 성적 충동에 의해 지배되는 것이 아니다. 성인은 무의식 속의 콤플렉스 및 기억과 사고를 개성화함으로써 완전한 자아를 실현하려 한다. 

무의식에는 개인의 기억뿐만 아니라 모든 사람이 공유하고 있는 원형, 즉 집단 무의식이 내포되어 있다. "집단 무의식에는 모든 개인의 뇌구조 속에서 새롭게 태어나는 인류 진화의 정신적 유산 전체가 포함되어 있다."

성격은 다음의 두 가지 기본적 유형으로 나누어질 수 있다. 수줍음을 타는 내향적 성격과 교우관계와 사회적 자극을 환영하는 외향적 성격이 그것이다.

 

 

카렌 호니, 미국(독일 태생), 1985-1952

 

인간은 근본적으로 상호 인간관계에 의해 성격이 형성된다. 인간은 어린 시절 '잠재적으로 냉담한 세계에서 느끼는 고립감과 무기력감'으로 인해 불안감을 갖게 되고 이런 불안감을 간직한 채 살아가려는 잘못된 노력이 성격장애의 원인이 된다. 

 

 

에릭 H. 에릭슨, 미국(독일 태생), 1902-

 

우리의 성격은 유아기부터 노년기에 걸친 삶의 8단계에 각각 내재되어 있는 갈등에 직면함으로써 발전한다. 예를 들어 청소년기에 "나는 누구인가?" (자기 인식의 위기)라는 의문에 접합으로써 자기 인식을 갖게 된다. 

 

 

B. F. 스키너, 미국, 1904-

 

성격은 무시할 수 없는 외부 영향의 결과다. 그러므로 우리가 생각하고 행동하는 방식은 우리 환경을 조작함으로써 수정될 수 있다. 스키너는 [왈덴 2]에서 바람직한 행동을 체계적으로 주장함으로써 성격이 형성되는 유토피아를 그려냈다. 

 

 

에이브러햄 H. 매슬로우, 미국, 1908-1970

 

우리는 '건강에 대한 적극적 의지, 성장하고자 하는 혹은 인간의 잠재성을 실현하고자 하는 충동'을 가지고 있다. 자아실현은 신비스러운 황홀감을 주는 지고 체험을 포함하고 있으며, 자아실현을 통해 우리는 자신의 완전한 잠재력에 이른다.